如果从这段时期的中国媒体了解信息，一定会以为中国正是太平盛世，什么也未发生，身处盛世的中国政府无事可做，正在为世界上头号强国美国的未来国际政策操劳辛苦。
而事实并非如此，因为中国在这段时期，正好发生了许多让当局者颇为尴尬的事情。对布什华府讲话（2005年1月）的过度反应，只不过是中国当局为了转移民众的注意力而已。
民主、自由与人权成了中国政府最痛恨的理念
对于中国媒体来说，1月中下旬是个奇怪的热闹时节。一件发生在中国的大事，即中共前总书记赵紫阳逝世在本国被屏蔽得严严实实，除了新华社发布的两条消息之外，读者见不到任何其它消息，更不知道海外华人已经举办了多次公祭，将此事炒得沸沸扬扬；而另一件发生在美国的事情，即布什总统就职演说却被中国媒体万炮齐轰，痛加挞伐。经过中共喉舌的妙语解析，“美国－布什―自由民主”在目前的中国媒体上，几乎与霸权主义完全等义，成了当前中国政府（中国政府说成是中国人民）的最大敌人，新任国务卿莱斯女士在1月18日讲话中提到的“暴政前哨国”，当然更被中国政府视为无与伦比的霸权主义宣言，干涉他国内政的极恶劣典型。
在此前后，美国政府还做了几件让中国政府很不开心的事情：一是白宫发言人称赞刚去世的中共前总书记赵紫阳是个富有道德勇气的人，二是上周美国政府再次表示，人权问题一直是美中关系的绊脚石。除非中国实行民主和尊重人权，不然中国不会是美国的“最好”的朋友。按照中国政府的以牙还牙的政治逻辑，美国既然老捏住“我们”的痛脚，拿民主与人权说事，那么“我们”就得揭穿美国假民主的真面目，对霸权主义以人权为借口干涉他国内政以迎头痛击，于是中国媒体全线出击。
布什的就职典礼所花的金钱（4,000万美元），自然被中国媒体高度渲染，称“这是美国花费最大的总统就职仪式”；数量众多、夹道欢呼的人群未被中国媒体关注，少数抗议者的声音则被无限放大；至于必需的保卫措施被中国媒体总结为“大约6,000个警察和7,000个军人奉命驻守”，“在总统游行的道路上，当局部署了4,600多名警察，另外还有数百名狙击手在楼顶严阵以待”，渲染此举的目的在于攻击布什这个“弱势总统”心虚与不得人心――在媒体的宣传下，中国人民至今还不了解布什与共和党去年获得全面大胜这一消息。中国人民只能看到经过过滤的所谓“新闻”，那就是美国人民反对布什政府，至于布什为何能够当选，中国政府不需要解释。
布什讲话挑战共产主义与形形色色的专制者
通观全篇讲话，最刺痛中共政府这一以“社会主义拯救者”（中国民谣讥讽为“只有中国才能救社会主义”）自居的独裁专制政府是这篇讲话的主旨。布什开宗明义地提出：
“半个世纪以来，美国在遥远的边界上捍卫着我们的自由，共产主义破产后我们有相对平静、懒散的岁月。
……我们也深知其根源。只要世界某些区域酝酿着不满、滋生着暴君，就会产生宣扬仇恨和为屠杀寻找借口的意识形态，就会聚集暴力和毁灭的能量，它们会越过严密把守的边界带来毁灭的威胁。这个世界只存在一种力量可以冲决仇恨，揭露暴君的虚伪、扶植容忍、培育尊严，那就是人类的自由。”
接下来的演说辞让中共政府如芒在背。布什宣称，美国要想保持自由，依赖于自由在别国的胜利。并强调“民有政权”的重要性，申明“没有什么人应该是主人，而另一些人应该做奴隶”，并宣布“ 有鉴于此，美国的政策是寻求并支持世界各国和各种文化背景下成长的民主运动，寻求并支持民主的制度化。最终的目标是终结世间的任何极权制度。”
中共掌门人胡锦涛目前正在试图部分恢复毛泽东式的专制统治，这段话让中共感到这篇就职演讲有如对中共下挑战书。因为近几年，中共不仅公开成为少数政治精英与经济精英的利益代表，在意识形态控制方面也日益加强，胡锦涛就公开表明羡慕北韩金正日文化思想的做法很好。在专制极权理念变成臭不可闻的的政治及思想文化垃圾时，中国政府与众多御用学者们却在努力论证专制统治的合理性。这些所谓学者的做法是这样：先用“现代威权政治”替代已经臭不可闻的“专制政治”，再从民主政治不适合中国国情入手，痛斥美国民主政治的虚伪与台湾民主的幼稚可笑且引起社会混乱，努力为中国的威权政治美容的化妆，并将这种专制说成是五千年中华文明的产物，此语已经被胡锦涛欣然接受并在其讲话中加以引用。在信息受控制的中国，目前真还有许多青年人接受了“由于中国特殊的国情所限制，中国只能实行威权政治”这种说法。
叫嚷武力统一，却踢到一块硬铁板
另外一段话则让中共政府痛恨莫名。布什宣称，追求自由民主这一目标虽然不应由暴力达成，但在必要时，美国“将以武力自卫，并保卫我们的朋友”。对于多年来以统一台湾为诉求的中共政府来说，这段话必然被理解成美国决不会对中国政府武力统一台湾坐视不理。而中国最近在国内的种种宣传是为了“统一”不惜一战，而且希望美国最好袖手旁观（这是中国近几年对美外交的主要任务）。
对于讲话的这方面内容，中国政府无法直接反驳，只好用王顾左右而言它的方式对这篇就职演说从各方面痛加诋毁。一会儿说这是一篇空洞无物的华丽演说，只是布什沽名钓誉，想效法林肯的哈布斯堡演说，在历史上留下盛名；一会儿又说这是布什妄图以强大武力作为后盾，强行向全世界推行其所谓“自由”价值观，这篇讲话实际上是在为美国未来可能动用武力解决国际问题做准备；一会儿又斥责布什在演讲中只字未提阿富汗和伊拉克的战事，而“鹰派教父”副总统切尼又在同一天接受媒体采访时曾警告伊朗，不要发展大规模杀伤性武器，不要和恐怖主义有联系，这表明伊朗可能面临美国军事威胁，因为这两个理由就是当初美国攻打伊拉克的理由。在诸种诋毁中，中国政府认为最有杀伤力的说法是：由于在发动伊拉克战争前，美国并没有充分筹划好萨达姆政权倒台后的政治安排，美国现在有陷入“越战式”泥潭的危险，使得原本就对伊拉克战争不满的人牢骚满腹，给美国政府带来了极大压力，因此布什试图通过演讲告诉美国民众和全世界，美国对伊拉克发动战争完全是为了“把自由扩散到全世界各个角落”而不是侵略，以便为自己发动的侵略战争寻找台阶。最后，中国政府代表“世界人民认为”，布什再次当选让“世界变得更不安全”。
如果说中国政府目前尚保持了一点理性的话，那就是忍住脾气，没有指责美国人民政治觉悟不高，辨别力低下，竟然选举出如此总统领导美国。（去年在美国总统大选前夕，中国有关方面曾在北京长城饭店举办了一次“美国大选模拟”，让300多位中国人“代表”美国人民选举美国总统，结果让凯利当选，算是出了对小布什的一口恶气。）
保护人权刺痛了中国政府神经
在这个就职演说里，布什提到“终结专制统治的巨大使命是几代人努力的目标”，美国将帮助一切追求自由的人们。布什宣称，“我们坚定地给每一个统治者每一个国家提出这样的选择：请在压迫与自由之间做道义的选择。美国不会装模作样地默认被关押的异议者自我选择了枷锁，也不会默认妇女成为可耻的代名词，看着她们变成奴仆，同样不会默认任何人类的一员仰人鼻息地生活。”
这段话其实并未明确指出中国人中的大部分（9亿农民与部分城市人）正处于这样一种生活状态，1月18日莱斯女士在参议院外委会听证会上的讲话提到美国负有“在全球推广自由与民主的任务”时，虽然列举了6个“暴政前哨国”（或译“专制前沿国”），古巴、缅甸、朝鲜、伊朗、白俄罗斯和津巴布韦均榜上有名，但与这些国家的专制程度在伯仲之间的中国却并未被列举上去。那么为什么中国要自己对号入座，以批驳布什演说与莱斯讲话为己任呢？
道理很简单，因为中国除了经济状态之外，人权状态正好与上述国家在伯仲之间。近年来中国社会底层人士（以失去土地的农民与失业工人为主体）的社会反抗频频发生，政府在每次镇压行动后，都要将一些反抗运动的领袖戴上一顶“危害国家安全”与“阴谋颠覆政府”的帽子送进监狱；知识分子的言论空间受到严格限制，中国成了世界上最大的写作者监狱，国际人权组织估计目前身陷牢狱的记者共有118位，作家（主要是网路作家）60多人，其中胡锦涛2003年执政以来被关押的占半数以上。北京专制者紧绷的神经已经到了让人觉得恐惧的程度：不仅批评者遭到北京当局打压，即使是拍马者写的拍马文章，只要不合圣意，立马就会遭到打压，比如任职于国家安全部属下的国际关系研究所的学者张文木，一向积极反对美国霸权主义，大唱民族主义高调，一不小心在一篇文章中得罪了外交部，外交部一状告到胡锦涛处，认为张的文章妨碍了中国的外交，胡立即予以毫不留情的惩罚，不仅张本人丢了饭碗，还连带其妻一并失去工作，并被勒令限时限刻搬出其工作单位分配的房子。此番杀伐，让众多拍马屁者都不敢再贸然伸手，以免马屁拍到马腿上。那些近年来强调民族主义与崇拜毛泽东的人士，原来很有安全感，现在也开始感到茫然无措：中央领导的喜怒无常与惩罚随意，让他们有紧跟中央领导之心，却无从揣摩中央领导此时此刻喜欢听什么。而对想保持一些独立性的知识界人士来说，他们不能接受这样一种现实：只能按《人民日报》的鼓点起舞，《人民日报》让说“白”，所有人就不能说“象牙白”或“米白”，《人民日报》说朱红，任何人就不能说“玫瑰红”或“枣红”。他们从中共日益收紧的文化政策中感到一阵阵透骨的寒意：这样下去，中国真要与世界上最黑暗的国家北韩并肩而立。对于从毛泽东黑暗时代走出来不久的中国知识界来说，无论如何难以接受这种局面。
面对“专制前哨国”的批评对号入座
但中国当局虽然尊奉这种极权统治，却不希望这种极权统治受到批评。以往毛泽东时代科技不如今天发达，只要关起门来，就只有垄断了话语权的政府喉舌能够说话，外界对中国极权体制的批评再激烈，中国人也听不到任何声音。处于信息隔绝状态中的人民容易相信政府灌输的说法：中国是世界上最幸福的国度，世界上还有三分之二受压迫的人民等待中国人民去解救他们。而今天资讯如此发达，不少中国人能够凭借网路了解到外界对中国政治体制的评价，在此情况下，必须对任何“污蔑社会主义与中国政府及政治体制”的话语作出回应，才显得中共统治之正义性。
于是中国政府批评莱斯说，美国未来需要想方设法在世界推广民主，对抗专制，只是霸权主义的一种借口而已。因为美国最近几年不断为一些国家贴上一些标签，比如“无赖国家”、“失败国家”、“邪恶轴心”等，“暴政前哨国”只是这些标签的新发展－－其实，“失败国家”这个概念只是美国政治学界研究拉美政治的学者们使用的一个学术概念，迄今为止，美国政府还未在任何政府文告中使用这个词语。
但中国对莱斯讲话作出了过度反应，先是御用文人撰文指责，莱斯这一名词是用口号与标语把理论简单化，破坏性大，建设性不足，且有暴力倾向。而莱斯给这6个国家的新标签，其实就是一个新口号、新标语，她在召唤美国民众的支持，也在为美国即将对这六国采取的行动埋下伏笔。待布什星期三（1月26日）在白宫的新闻发布会时再次提到有关中国人权问题时，中国政府终于爆发，周四中国外交部发言人孔泉出席记者会上时表示，在民主法治建设方面，中国不必别人提醒。同时，孔泉又称，从速度和实施来说，有关中国民主法治方面的进展已取得巨大的成就。
中国政府的过激反应，说明了这个政府内在的虚弱。其实，作为美国总统的布什，借就职演说布自由民主之道只是一种政治姿态罢了，他的一举一动受着太多的牵制。理由很简单，因为国际政治完全是种利益博奕，由不得总统一个人的意愿。中国毕竟与美国有着太多的利益纠葛，这点现实考虑才使得最有资格列入“暴政前哨国”或“邪恶轴心”的中国一直榜上无名。
（写于2005年1月下旬）
