何清涟
长达一年的中澳贸易战，最近终于有了阶段性结果：2020年澳大利亚对华出口创下历史第二高水平，被中国制裁的澳大利亚向中国出口了1480亿澳元商品，虽比2019年创下的1540亿澳元的记录低60亿澳元，但比排名第三的2018年高出近10%。更让中国有苦说不出的是：一年之中，澳洲出口盈利最丰厚的产业——铁矿石的价格从每吨大约60美元涨到了超过200美元的破纪录水平，中国为此损失不少美元。
面对这张成绩单，澳洲各界欢呼本国赢得漂亮，中国舆论感叹：澳洲没我们想象的那么弱，中国也没有我们想得那么强。一场本来希望让对方丢盔弃甲的贸易战，结果成了自家受损，北京很不甘心。
北京从对美贸易战中获得战略灵感
中国对澳贸易战的战略构想，毫无疑问受到中美贸易战启发。2018年3月下旬，时任美国总统川普宣布展开对华贸易战，美国布鲁金斯学会4月9日就发布了《中国征收的关税对美国产生的影响》（How China’s proposed tariffs could affect U.S. workers and industries），该研究将中方反制美国的两份关税清单的影响细化到美国的县这一层级，在2742个县中，有2247（82%）的县在2016年将选票投给了川普。2016年美国大选期间，在排名前十位的大豆和猪肉出口州中，特朗普赢得了其中各8个的支持。该研究的测算显示，若爆发中美贸易战，受伤最重的，有可能将是美国总统川普的深红票仓。
这等于是明着告诉北京：大豆为主的农产品出口关系到川普票仓。发现这一点以后，北京如获至宝，认定这是川普的软肋，决定以拖待变，以时间换空间，拖到大选年，就会出现转机。而川普在贸易战中时时变化的态度，更让北京坚定了这一信心。到了2020年疫情蔓延，中国“以拖待变”的策略完全奏效。北京于是信心大增：中国的巨额采购就是供应国的软肋，只要抓住软肋，对付世界头号强国咱中国都赢了，一个比美国弱得多且对中国有严重经济依赖的澳大利亚还不是稳拿把掐？
战术上，伤澳大利亚十指却不敢断其大姆指
据此，中国对中澳关系进行了一番沙盘推演：中国80%以上的铁矿石需要依赖进口，而且集中在国外四大矿商，根据2019年中国铁矿石进口数据分析，有67%是来自澳洲，其次才是巴西。因此，在澳洲两大宗输华商品中，中国挑选的是主打目标是澳大利亚的煤而不是铁矿石。其余如葡萄酒、大麦、牛肉、铜、糖、龙虾、木材等一系列产品的出口也被中国商务部叫停或采取制裁措施。
但北京犯了战术大忌。中共祖师爷毛泽东在《中国革命战争的战略问题》第五章第九节曾说过：“对于人，伤其十指不如断其一指，对于敌，击溃其十个师不如歼灭其一个师”，这意思是说，打仗时，与其拉长战线全面开花，不如集中优势兵力歼灭敌方一支有生力量。北京忘记了毛的教导，对澳贸易战的战术正好反其道而行之，放过了澳洲的经济支柱铁矿，抓住了边边角角：2018年澳大利亚对华出口中，铁矿（Iron Ore）占比将近一半，而葡萄酒、大麦等只占了个边角豆腐块。
北京没料到，在全球钢铁产量增加的情况下，巴西的供应没法跟上，更兼与巴西铁矿石相比，澳洲几大矿业公司的低成本优势十分明显。澳洲铁矿石的价格节节上涨，今年年初的铁矿石价格为每吨近160美元，一度曾突破200美元，而一年以前只有大约60美元。在煤炭方面，澳洲生产商寻求替代性的出口市场，特别是印度，来应对中国的煤炭禁令。虽然生产商可能无法获得与以前一样的价格，但中国被迫以更高的价格购买质量较差的煤炭，而中国的竞争对手却可以较低的价格购买澳洲的高质量煤炭，并从中获益不少。Whitehaven Coal在去年12月份提交给澳交所的季度报告中解释称，中国正在通过其他国家采购澳大利亚的煤炭。
即使是澳洲农产品，中国也未能卡住澳洲的脖子。澳洲统计局数据显示，自去年10月以来，只有3.3万吨澳洲大麦出口到中国市场。同期，沙特阿拉伯进口了150万吨澳洲大麦，成为澳洲最大的出口市场。西澳的谷物种植者预计今年的大麦播种量会接近最高纪录。
战术上的失误，导致中澳贸易战出现以下结果：北京一边制裁澳洲多项出口产品，企图重创澳洲经济，一边又不得不大量购买高价澳洲铁矿石和天然气，给澳洲经济输血。在中国对澳大利亚葡萄酒、大麦等出口产业“下狠手”的同时，铁矿石价格连续上涨也让中国钢企遭受阵痛。
这里必须要说明，北京不敢选择铁矿石作为制裁目标，其实是中国自身对澳洲铁矿石有高度依赖。经此一役，中国必须意识到自身对外有严重资源依赖，不仅是别国对中国的购买依赖，这种相互依存的关系，优势劣势可随时转换。
中国对澳贸易战基本失败
从三方面来说，中国对澳贸易战都失败了。
1、目标选择上失算。
要对这场贸易战做个总结，必须先回答一个问题：中国在众多西方国家当中，为何挑中澳大利亚做为打击对象？
在西方国家中，澳大利亚相对较弱，而且被中共多年渗透，培养了不少代理人。在让中共很不满的五眼联盟当中，美英属于联合国五大常任理事国，不好硬碰；新西兰则太弱，而且对北京比较服从，打击它胜之不武，也容易伤害友华者。加拿大离美国近，经济上对中国的依赖较弱，一个孟晚舟案件，中国施加倾国压力，也未取胜。比较之下，选择体量与实力均处中等、且对中国有严重经济依赖的澳洲作为打击对象，既容易达到目的，还可以立威，增强中国国际影响力。
但是，在一年左右的贸易战中，澳大利亚政府对华外交策略表现出：我们将国家尊严放在首位，我们不仅有对抗中国的意愿，我们更有对抗中国的勇气。正是这种不失尊严的对抗下，当中国打压澳洲葡萄酒时，国际社会发起购买澳洲葡萄酒的声援活动。
2、北京以强凌弱的强势外交遭遇挫折。
专制极权政治从来不懂“平等”外交。北京本意是希望利用澳洲对中国的经济依赖，通过经济制裁的方式胁迫澳洲改变对华的政治态度。
在2020年11月，中国驻澳大利亚大使馆发出一份清单，已经阐明北京认为中澳之间存在哪些问题。这份清单上列出了北京认为澳大利亚导致两国关系恶化的14个领域，其中包括2018年决定禁止华为参与5G招标，不承认中国在南海的主张，以及所谓的“肆意干涉香港、新疆和台湾问题”，要求调查Covid-19的源头。用中国官方的话来说，澳洲近年反华越来越无底线，必须予以惩治。这份姿态十分霸凌的清单出来后，被BBC等媒体称之为“十四条诏书”，用下诏的姿态对待他国，被崛起之后的中国视为理所当然，澳大利亚算是让中国吃了一次瘪。
3、教育了本国民众：中国没有那么可怕。
在北京发起对澳贸易战之时，不仅中国的大外宣系列大肆渲染澳洲将面临的沉重打击，就连《纽约时报》等也从各方面渲染澳洲将遇到的经济困境，在《中国正式禁止从澳大利亚进口煤炭，这对澳洲意味着什么》（2020年12月17日）一文中，还谈到流失选票的风险。
现在，面对中澳贸易战第一个回合的成绩单，澳洲民众终于认识到原则、国格比短期经济利益重要。
接下去，北京是否还要继续对澳洲开展贸易战？到此情境当真应了一个三国典故，如同鸡肋，食之无味，弃之可惜——中国继续纠缠于贸易战，没什么好处可言；但此刻放弃“制裁”，对将面子等同于尊严的中南海来说，情何以堪？
（原载澳大利亚广播电台，2021年5月27 日，https://www.sbs.com.au/chinese/mandarin/zh-hans/why-did-beijing-fail-in-the-china-australia-trade-war）
